PARA LULUSAN

Kelima Endelites itu akhirnya mencapai usia lima belas tahun. Hari penentuan telah tiba, dan mereka lulus bersama dengan dua ribu siswa lainnya. Setiap mereka dipercayakan dengan sebuah perintah khusus dan sejumlah uang sebagai modal awal. Jumlah uang yang diberikan ditentukan oleh Jalyn dan dibagikan oleh kepala sekolah pada masa kelulusan tersebut. Pembagian modal awal di antara kelima murid itu sebagai berikut: Independent menerima lima puluh lima ribu dolar; Deceived dan Faint Heart menerima empat puluh ribu dolar; Selfish menerima bagian terbanyak, yaitu tujuh puluh lima ribu dolar; dan, akhirnya, Charity menerima dua puluh lima ribu dolar. Dengan uang di tangan mereka, para warga muda itu dilepaskan dengan beberapa instruksi terakhir.

PENJUAL
Independent segera menghadiri pesta minuman keras untuk merayakan kebebasan yang baru saja diperolehnya. Meskipun dia jarang hadir di kelas, dia masih merasakan seolah-olah pelajaran-pelajaran tersebut masih terngiang di kepalanya. Dia telah mendengar beberapa peraturan Jalyn ketika dia menghadiri kelas. Terkadang dia bertanya-tanya jika mungkin beberapa dari peraturan-peraturan Jalyn adalah benar. Jika memang benar, dia bertanya-tanya apakah tingkah lakunya yang buruk akan mempengaruhi seberapa banyak yang akan diterimanya setelah dia lulus dari sekolah.

Independent merasa terkejut dengan banyaknya uang yang dia terima, meskipun dia sering melanggar peraturan sekolah. Dia telah menerima lima belas ribu lebih banyak dari Faint Heart dan hampir dua kali lipat dari Charity. Dia berpikir, sungguh sia-sia! Chariy dan Faint Heart telah menghabiskan seluruh waktu mereka di kelas yang tidak berguna itu dan memberikan begitu banyak waktu tambahan, dan sekarang mereka hanya mendapatkan jumlah uang yang sedikit saja. Semangat ini semakin menguatkan keyakinannya bahwa Jalyn tidak ada. Dia beralasan bahwa orang tua mereka, yang menghilang beberapa tahun lalu, telah meninggalkan sejumlah uang bagi diriya. Hal ini semakin meyakinkan pandangannya bahwa itu semua hanyalah rencana licik dari sekolah untuk mengendalikan kehidupan para siswa dan mencegah mereka menjadi pemikir yang bebas.

Setelah beberapa minggu berpesta pora, Independent menyadari bahwa di harus memulai suatu usaha. Dia telah menghabiskan uangnya lebih cepat dari yang diperkirakannya. Dia memulai usaha jual beli mobil dan menyadari bahwa dia adalah seorang penjual yang hebat. Usahanya berjalan dengan menakjubkan. Banyak dari para lulusan baru tersebut menggunakan uang modal mereka untuk membeli mobil bekas atau bahkan mobil baru dari Independent. Saat keuangannya semakin berlipat, dia memperluas usahanya ke jenis usaha lain dan menjadi berhasil di bidang itu juga. Ketika asetnya bertambah, dia meningkatkan gaya hidup pribadinya. Dengan cepat dia menyadari bahwa uang merupakan sumber pengaruh yang menakjubkan, dan tampaknya memiliki kuasa untuk membeli kebahagiaan. Kekayaan, asset, dan gaya hidupnya yang meningkat dengan cepat memiliki kekuatan untuk menarik perhatian para wanita yang membuat kehidupan semakin menggairahkan.

Independent tidak pernah menghadiri pertemuan komunitas yang dilakukan setiap minggu. Tetapi dia masih dianggap sebagai warga negara yang sangat baik oleh banyak orang karena mereka menghargai dukungannya terhadap proyek-proyek komunitas. Dan ternyata hidup terasa semakin menyenangkan saja bagi Endelites yang suka bekerja keras ini.